Les varicosités sont souvent imperceptibles car elles sont enfouies dans la chair. Elles deviennent visibles lorsqu’elles concernent des vaisseaux courant à proximité de la surface de la peau.

Elles peuvent apparaître chez les hommes comme les femmes, et sont de taille variable :

• si le diamètre est compris entre 0,5 et 2 millimètres, elles apparaissent bleues ou violettes à travers la peau,
• si le diamètre est inférieur à 0,5 millimètres, elles paraissent rouges ou roses.

Les varicosités forment une tache ou un nuage de vaisseaux visibles, ou encore dessinent un éventail, mais peuvent aussi être uniques dans une zone donnée.

Les varicosités sont dues à une insuffisance veineuse chronique (le retour du sang situé dans les membres inférieurs vers les poumons se fait mal ou insuffisamment), ou provoquées du fait d’une station debout prolongée liée parfois à certains métiers.

Comment fonctionne le traitement par laser ?

L’énergie du laser est absorbée notamment par l’hémoglobine du vaisseau ciblé. L’échauffement local vise à traiter la varicosité tout en limitant les effets sur les tissus voisins. Des effets indésirables restent possibles.

Pour effectuer cette intervention sur les vaisseaux concernés, le laser Nd:Yag est le type de laser plus adapté.

Nd:Yag est un acronyme pour : Neodymium-Doped Yttrium Alumimiun Garnet, ou, en français : grenat d’yttrium-aluminium dopé au néodyme.

Ce système de laser est parfaitement adapté aux traitements vasculaires. Ils émettent de la lumière selon plusieurs longueurs d’onde, celle de base étant de 1064 nanomètres, la plus utilisée pour les varicosités.

Le choix du traitement dépend notamment du calibre et de la localisation des vaisseaux, de l’état veineux et du phototype. L’intérêt du laser est apprécié après examen.

Il est souvent nécessaire de commencer par un écho-doppler afin d’explorer les éventuelles varices non visibles, enfouies dans le membre, et vérifier que le laser est adapté au profil du patient.

Il faut notamment identifier et localiser les varices dites réticulaires, c’est-à-dire les plus profondes et importantes, qui nourrissent et distribuent les varicosités, une veine étant toujours reliée à tout un réseau.

Le médecin peut proposer une prise en charge des veines sous-jacentes avant le traitement des varicosités. Le choix entre les techniques dépend du bilan et de la situation individuelle.

Comment se déroule le traitement par laser NdYag ?

En amont d’une séance, il est recommandé de ne pas s’exposer au soleil (1 mois avant). Si le patient est coutumier de poussées d’herpès, il est utile de se faire prescrire un traitement préventif.

Le jour de la séance, une fois que les varicosités à traiter sont identifiées, le patient est équipé de lunettes de protection, comme le médecin.

Le médecin dirige les tirs de laser émis depuis une pièce à main fine (en forme de stylet) sur les varicosités, dont il suit le trajet à quelques millimètres au-dessus de la peau.

Une séance dure 15 à 30 minutes, plusieurs séances peuvent être nécessaires, selon l’étendue de la zone à traiter. Il faut respecter au moins 8 semaines entre deux séances.

Des sensations de piqûre ou de chaleur peuvent être ressenties. Leur intensité varie ; le refroidissement vise à améliorer le confort pendant la séance.

La destruction des vaisseaux visés s’effectue par une coagulation des parois puis sclérose : le vaisseau meurt et ses éléments sont évacués naturellement par l’organisme.

Les vaisseaux les plus fins sont immédiatement détruits.

Quelles précautions prendre après la séance :

Des rougeurs, un gonflement, des croûtes ou des modifications pigmentaires peuvent survenir. Leur durée et leur évolution varient ; le médecin explique les signes à surveiller et les situations nécessitant de contacter le cabinet.

Il est conseillé d’appliquer une crème hydratante et apaisante, mais il est surtout impératif d’éviter l’exposition directe au soleil pendant au moins un mois. En période estivale, il est recommandé d’appliquer, même pour rester à l’ombre, une crème protectrice de type écran total indice 50 SPF.

Une atténuation des varicosités peut être observée progressivement. L’importance et le délai du résultat varient selon les personnes ; une disparition complète ou permanente ne peut pas être garantie.

Quelles sont les contre-indications au traitement ?

L’état de grossesse et l’allaitement sont des contre-indications, ainsi que la prise de certains médicaments comportant un risque de photosensibilisation (pigmentation définitive de la peau).